1. 病毒，正常情況下不會被歸類為活的有機體。不過，生物學家和非生物學家，一般還是將它們想成活的東西，用像是「活病毒疫苗live-virus vaccine」或「死病毒疫苗 killed-virus vaccine」來形容。
2. 會出現不一致的看法是很容易理解的：病毒，沒有生物細胞的胞器，沒有宿主就不能生育下一代，但是他們的基因密碼足夠製造下一代病毒，讓新病毒擁有它們來源(父母)病毒的一切基因特徵；而用基因控制來把特徵遺傳給下一代，又是所有生命體最重要的特徵。
3. 不論病毒是不是被歸類為有生命、無生命或介於二者之間的東西，把病毒和細菌比較，還是很有教育意義的。(細菌：是最簡單的、能獨自自由活動的單細胞生物)因此，這個章節將好好比對這二個族群。
4. 雖然病毒在二十世紀初才比較被了解，但是，證據顯示病毒的存在可追溯到千年以前。依據中國人的描述，西元前十世紀，就有一種病毒很像天花smallpox，也有一些埃及的木乃伊顯示出小兒麻痺poliomyelitis的病兆，黃熱病yellow fever則是好幾個世紀以來在熱帶非洲的著名疾病。
5. 病毒的研究，來自於它們在人類疾病中扮演的角色，愈來愈被了解。人類到十九世紀晚期才非常確定，許多疾病是起源於微生物。
6. 細菌學開拓者中的二位大師，巴斯德Louis Pasteur和 科霍Robert Koch，分離出許多種會致病的細菌。但是有些疾病，最有名的就是天花smallpox，生物學家找不到致病的微生物。
7. 早在1796年，人類就已經知道，天花病患的膿包裡有「東西」，會造成健康的人產生一樣的疾病反應，愛德華‧詹納Edward Jenner那時已經宣布，一個人只要注射，從感染天花的牛痘取來的某種物質，就會對天花產生免疫力。不論是天花患者的膿包或是牛痘，都沒有發現任何細菌。
8. 不久之後，人類又發現植物和動物身上還有很多疾病，也是那種不知名、會傳染的東西所造成的。更進一步的研究顯示，這些有感染性的東西非常地小，小到可以通過質地非常細的過濾器，即使用最好的光學顯微鏡也沒有辦法看清楚。
9. 於是，這些會傳染致病的小東西，被稱為濾過性病毒filterable virus，或簡稱為病毒，病毒剛被發現的時候，仍然被認為是一種非常小的細菌。
10. 然而，有很多蛛絲馬跡顯示，病毒可能跟細菌非常不同。首先，把過去習慣用來培養細菌的介質，用來培樣細菌是失敗的；其次，跟細菌很不一樣的地方，病毒用酒精懸浮物沉澱之後，仍就不會失去它的傳染威力。
11. 最後，在1935年科學家終於做出結論，提出病毒和細菌是完全不一樣的東西。
12. 同樣是1935年，Rockefeller Institute 研究機構的溫德爾‧史坦利W. M. Stanley，分離出菸草花葉病毒tobacco mosaic virus，並且讓病毒結晶。
圖片來源：BIOdotEDU
13. 如果把菸草花葉病毒晶體注射到菸草植物身上，這些病毒就會變得活躍、繁殖，並且讓植物出現病症。病毒能夠用某種辦法製造結晶，顯示它們不是細胞，而是更簡單的化學實體。(翻譯改寫Carol H. McFadden, William T. Keeton的《Biology-An Exploration of Life生物學》)
徐弘毅：
1. 人類會發現病毒，是因為有一股追求真實的欲望，讓人想找出引發疾病的原因。結果發現，某些疾病是由比細菌更小的東西所引起的，那個東西後來被稱為病毒。
2. 疾病，帶來死亡，因此會讓人產生恐懼，甚至產生鬼神的迷信，因此，解開病毒奧秘的人，都是每一個時代最理性的人，最有勇氣直接面對現實問題的人。
3. 巴斯德和 科霍，分離出許多種會致病的細菌。但是有些疾病，最有名的就是天花smallpox，他們找不到致病的微生物。
4. 在還不大了解原因的情況下，有一些科學家已經用經驗法則，找到解決問題的方法，例如，1796年，愛德華‧詹確定可以用感染天花的牛痘，來使人類對天花產生免疫力。
5. 到1935年科學家終於確定病毒和細菌是完全不一樣的東西。同時，溫德爾‧史坦利W. M. Stanley，分離出菸草花葉病毒tobacco mosaic virus。確定病毒的存在。
6. 病毒，有一些生物的特徵，例如它會用基因來把特徵遺傳給下一代；但也有很多特徵，不像生物，比較像沒有生命的物直，例如，病毒沒有胞器、沒有宿主不能繁殖、能夠像一般化合物那樣有結晶體。
7. 因此，病毒是介於生命與無生命之間的東西。
8. 尼采：真實，很少人做到這一點，即使能夠做得到，心裡還是不想做到，因為追求真實的生活，要付出可怕的代價。
9. 尼采：優秀的哲學家，擅長創造新事物。而學者，一輩子坐在墨水瓶前，蜷曲著腰，頭垂到紙上，在沉重的天花板下過著壓抑的生活，他們的本性遭到扭曲，成了精神上的駝背。
10. 若自己的人生無意義，又如何為別人找到人生的意義？
11. 尼采：真正的哲學家，懷著巨大的熱情，不斷生活在最高問題的風雲中和嚴重的責任中。哲學家的生命歷程，是用血淚寫成的。
12. 尼采：哲學家，永遠保留著看事物的新鮮的第一眼。
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