【摘要6.4.2009／謝孟雄】法國，被譽為歐洲甚至是全球首屈一指的文化大國，不是沒有原因的。
490多年前，路易十四的先祖弗朗索瓦一世，就鼓勵各地的藝術家到法國居住和創作，當時他就不惜重金禮聘達文西到巴黎定居，並賜以城堡豪宅，達文西也為法國帶來偉大的作品──蒙娜麗莎，自此藝術的聖地便自翡冷翠，北移到巴黎。
弗朗索瓦一世在位期間，不斷從義大利引進新的文藝復興樣式，來重建羅浮宮，並開始收藏畫作、雕像，為獎勵藝術和文學工作者，他於1530年創立法蘭西學院，為日後法國文學和藝術培養許多人才。
隨後法國經過啟蒙時期，法國大革命時代的動盪，孕育出孟德斯鳩、伏爾泰、盧梭等思想家，同一時期在藝術上也有輝煌的巴洛克時期，代表畫家有普桑、洛漢等人，隨後的洛可可藝術，包括華都、布修。在文學上，法國的文豪巴爾札克、雨果、大小仲馬都在文壇留下膾炙人口的不朽傑作。
到了19世紀，法國的巴比松畫派的米勒、印象派的莫內、後期印象派的塞尚、高更、梵谷(荷蘭人)等人，都在藝術史上寫下光采的一頁。而塞尚也影響了後來的立體主義，使得西班牙的畫家畢卡索移居到法國，並發揚光大。
在建築藝術上，法國也有許多寶貴的文化資產。包括原做為防禦城堡，建造於12世紀末的「羅浮宮」；1789年路易十五任內完工的「賢人祠」；1806年拿破崙為紀念打敗俄奧聯軍勝利，而修建的凱旋門；還有1889年，為紀念法國大革命一百周年完工的埃菲爾鐵塔等，都是每年吸引大批觀光人潮的著名景點。
近20年來歷屆法國總統及總理在任，必有重大的文化建設，如：密特朗在任內14年間，推動完成包括阿拉伯文化中心、新凱旋門、大羅浮宮計畫等大型文化建設。而席哈克在其任內完成了一個耗資2.3億歐元（約101億台幣）的「布利碼頭博物館」興建計畫，現在也成了巴黎最新的文化地標。
文化大國的法國首都巴黎，被譽為「世界藝術之都」，自然當之無愧，這座3000多年歷史的古城，也是文化、經濟、藝術中心，如果到巴黎只識得香水、時裝、美食、醇酒及咖啡沙龍等，恐怕只是對巴黎膚淺的認識。
現在的巴黎擁有50個劇場、200個電影院、15個音樂廳、75個圖書館。其中巴黎歌劇院，是世界上面積最大的歌劇院，國立圖書館創建於1364～1380年間，藏書有1000萬冊。
在法國，作家、藝術家、服裝設計師等，在社會上都享有崇高的地位，這與法國政府向來重視文化藝術發展有關。1959年，軍人總統戴高樂毅然成立全世界第一個文化部，使得國家文化政策得以制定，文化資產受到最惠待遇。
在此之前，法國也曾歷經大革命、飽受1870年普法戰爭、第一次、第二次世界大戰的兵災之苦，在政治也有左派、右派的紛擾，可是法國在文化資產的保護觀念及文化藝術上，卻是超越政治體制的一種知識體制。法國每年花在文化的開支占國民總產值1.5％，而法國最大的部會就是文化部，每年預算居首，資產更是天文數字。法國之所以成為文化大國，其來有自！
古往今來，歷史的軍事強國、經濟大國都曇花一現，俱往矣！唯有文化大國可以立國永存，對世界和平有不朽的貢獻。 【更多精采完整內文請見《大家健康雜誌》5月號】
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