【吳芳銘 中國時報2009.06.24摘要】縣市升格提案，正在寫下攸關台灣區域規畫發展的重要里程碑。日本的行政畫分為一都（東京都）、一道（北海道）、二府（京都府與大阪府）和四十三縣。東京都、北海道與大阪府與縣為同一級，但並非是「最大三個行政區」。
國人對北海道並不陌生，大自然的景觀、農業和城鎮風貌是其特色。她擁有日本國土最大面積、人口密度最低，不足全國平均值的25％。其第一產業約4％弱，較全國平均為1.5％為高；製造業比重為9％，遠比日本平均值21％為低。其年平均國民生產毛額（GDP）也低於日本均值。
這正好指出本文提問：以北海道如此條件，為何能成為直屬中央管轄且唯一的道？且中央政府還不吝給予財政支持，來改善基礎建設、調整產業型態和提升生活水準。
明治維新時，北海道僅有五萬人口，經濟文化落後。但由官方主導的北海道綜合開發自一八六九年以來已持續140年，讓北海道徹底改頭換面。以戰後階段來看，北海道開發，是日本為解決戰後初期的糧食、就業問題和推動經濟復元的重要國策。
1955年日本經濟恢復後，又把開發北海道與現代化進程相結合，延續持續開發北海道仍是基本國策。在產業振興上，重視農業發展，推動規模化、機械化和高效化；在交通建設上，從一般的公路、港口、鐵路發展為陸、海、空高速交通網；1980年後，更由重視經濟轉向生活品質。
戰後至今共六期的「北海道綜合開發計畫」，破除邊緣就是落後的魔咒，使原本落後的北海道，緊跟著日本經濟成長的腳步前進。屆1991年，北海道人均收入等同於日本人均的90％。到第五期目標年的1997年，已從「放牛班」擠身為「中等班」。GDP也從1952年約0.28兆日元增為千禧年的20兆日元；人口成長率從戰後至今高達63％，現有人口570萬。
1950年制定的《北海道開發法》是其開發的基本法，訂下了「開發與行政分離」、中央政府直轄開發的方略、中央直屬機關的設置和大力度的財政金融支持等原則。在財政支持上，日本對北海道始終採取高於其他都府縣的補助特殊政策。實施基本法以來，投入開發的財政支持占全國比例一成以上，六○年代初還曾高達15％，為全國之冠。到2000年為止，日本對北海道開發累計投資二十三兆日元。
總之，北海道的開發經驗指出了，日本空間經濟和區域規畫，藉由政府干涉而矯正核心─邊陲間的不平衡現象，重視弱勢區域經濟分配和發展。顯示了日本政府採取了不同於區域競爭，和資源分配首重都會的傳統作法，落實區域均衡和重視農業與大自然的政策。
反觀馬總統的三都十五縣新行政區域規畫，仍流於傳統視野，秉持強大者恆強大的巨型城市競爭論，而忽略區域公平與均衡發展、資源配置的合理性及對大自然和農業資源的重視，且違背適宜人居和注重農糧資源的發展新潮流。
事實上，台灣Ｍ型的政經空間結構，這背後正是財政資源政治分配、政府產業政策（如以農養工、科學園或工業區位選址）等長期作為下扭曲的後果，如今的升格條件，竟要由這些扭曲的力道和結果來決定，不僅是不合理，更將強化「強者恆強」的發展定律，並拉大都會和城鄉的差距。
城鄉的落差、資源分配的懸殊和貧富的差距，都將把台灣激化為對立的內戰社會，而不是人均霑其利的願望、福利和財富的良善社會。
參考資料：北縣升格過關
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