卡岡：歷史上沒有一個文化認為，子女長大後變好變壞，父母要負最大的責任的。小孩長大後會成為什麼樣的人，是由他們自己品行造成的。我不是說父母對子女全無影響，我只是說，影響要比他們所以為的少得多。
離婚，這種家庭結構的改變，會不會反映在人們教養子女的方式上？我們很難斷言離婚是許多事情的根本原因，因為與離婚並存的，還有其他現象，像藥物和暴力氾濫等。
如果一個小孩，是班上唯一父母離異的小孩，當然會感受到很大的壓力和焦慮，但如果班上有很多同學也是如此的話，情形就會有所不同，因為他不會覺得自己是異類。父母與小孩相處時間的多寡，對小孩來說並不是最重要的，最重要的是小孩的認知。
認知不協調原理(cognitive dissonance)，現代父母重視小孩，特別希望他們成材，問題是，有些父母對待子女就像對待新車或新買的滑雪板一樣，關懷和注意過了頭，就帶來一些不太好的後果。(心裡想理性地教育子女，實際上行為失控)
大自然，事先為小孩準備了為數龐大的神經突觸，就好比你跟朋友旅行，他事先沒有告知要帶你去哪裡，所以你只好把四季的衣服統統帶齊，等你到了目的地，發現那是熱帶地區的時候，就把冬天的衣服扔光，腦部的情形也是如此。
小孩子在某方面太發達的話，另一些方面就會萎縮，例如眼睛用太多，耳朵用太少，就會造成視覺發達而聽覺萎縮。人的左右兩個大腦半球都同時兼具語言與非語言的職能。左半球的語言功能比較強，右半球肢體活動、音樂和藝術功能比較強。以愛因斯坦為例，他雖然有很強的思考力，但學習外語的時候卻倍感困難。
一般來說，長子比較有責任感，成績較佳，考上較好的大學，從事的都是一些建制內的職業—法界、醫界、商界方面的職業。非長子從事的，通常是一些建制外的職業，此外，他們的叛逆性也比較強。許多差別，是由成就動機的強弱造成的。在哈佛的學生中，長子就比非長子多。從事醫生、律師等體面職業的，長子比非長子多。
假如你兩歲大，而你有一個五歲的哥哥。他常常欺負你，你自然就會覺得，這個世界，是個不盡公平的世界，你會以更現實的態度看世界，也較不易於把權威理想化。你對離經叛道的東西，覺得更容易接受一點。換言之，非長子較願意接受離經叛道的東西。
我們從歷史學來的一件事情就是，子女不喜歡走父母走過的老路。今天，美國南方思想最開明的青年，父母都是死硬派；小孩子都有一個藏在心底的想法，那就是他們不要做父母的複本。
從生物學的角度來看，不管是哪一個文化的男孩，都顯得比女孩更主動、更喜歡粗野的遊戲，而且也較不容易焦慮。我們也比五十年前更確定，精神分裂症是有遺傳性的。
有三條教養小孩的簡單守則。第一、要讓子女知道你在乎他們。第二、教養子女，不要太依賴獎懲的手段。洛克說得好：「如果你希望子女成為什麼樣的人，就在日常言行中以身作則。」教養子女最後一個守則是，前後一貫。
(哲羅姆‧卡岡Jerome Kagan 斯塔屈心理學講座教授，教育學院成員，菲巴特卡帕學會員的旅遊學者。著作包括《不牢靠的觀念》哈佛大學出版社。從事研究工作長達三十年的卡岡教授，發現人的害羞性格是遺傳基礎的，他甚至可以從四個月大的幼兒身上，測試出其是否有害羞的性向。)摘要
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