2009年10月8日 星期四

高錕實踐了務實教育哲學

 

【段樵 中國時報2009.10.08摘要】甫獲得今年諾貝爾物理獎的中研院院士、號稱「光纖之父」的高錕教授,也正是當年帶引香港中文大學進入世界百大大學之列的校長。他在香港務實的教育哲學下,經由對中大的經營,他完成了社會對一間公立大學的期望。這對台灣高等教育的發展,也頗具啟示。

據近代各國經濟發展的經驗,歸納出一個鐵律:一個國家經濟持續發展有四大決定因素─1自然資源的數量、2人口的數量、3物質資本、與4人資本的創造。人資本,就是自然人自教育與工作中學習到的知識、技能與識見。自然人,加上人資本就是「人才」,一個國家或地區的競爭力,也決定於人才的量與質是否配合得上,它經濟的結構與發展方向。

基於一千四百位跨國企業高管的評估結果,迄今香港的整體競爭力,仍高於上海。其中主因乃在於香港較上海在人才培育體系、人才的質與量上,仍較切合企業對一個國際化都會的期望。

香港為何可以做到這點?那就是在教育系統的發展上走務實路線。重心在中小學教育質與量的切實提高,在高等教育上只有兩間公立大學,加上兩間理工學院,以培養公司部門未來的領導人才,與製造業的專業人才。九十年代之後,公立大學增到八間,再加上一間私立大學,讓兩成高中生有讀本地大學的機會,其餘畢業學子,可以選擇讀國外大學或遠距進修學院,或直接進入職場。

由於中小學(共十一年)畢業後以中學會考成績,進入大學預科(又稱中六與中七),經筆試(高級會考)成績進入大學,過程嚴謹。所以香港的大學,可以收到基本功扎實的新生,嚴格要求,令他們畢業後在香港這個國際都市職場中具有競爭力。

高錕教授執掌中文大學十年,令中大九十年代中葉起,即廁身世界百大之列,除卓越的研究外,也保持了教學質量的繼續精進,對香港整體競爭力做出重大貢獻。這是他在學術成就之外,值得我們推崇的。因為,他沒有忘記公立大學要厚植國力的基本責任。

「他山之石,可以攻錯」,在台灣教育主管當局開始檢討過去的教改之際,諸如高中高達二十三科,部分華而不實的必修科目;該不該以國家競爭力的觀點,參考一下香港教育的務實路線? (香港中文大學決策科學與企業經濟學系客座教授)

李鈞震:

1.       香港中文大學,會請光纖之父來當校長,為什麼台灣沒辦法?

2.       因為台灣的大學是重要的樁腳與派系90%的大學是被國民黨所控制的,是用來綁樁的,老師還會建議學生加入國民黨,現在還是如此。吳威志為什麼可以當上雲林科技大學的教務長?因為他是國民黨雲林縣黨部的副主委

3.       大學美其名要自治,由教授來表決選校長,但是實際上,就是國民黨的派系在運作,根本不是學術考量,不是專業考量。如果國際級的大師都可以在台灣當校長,台灣的學術水準一定更高。

4.       教育改革,當然就是要大學改革,讓有學問的人可以去教書,讓國際級的大學者可以當校長;台灣的教育改革失敗的主因是,大學校長是選戰的樁腳

5.       什麼是國際級、有水準的學者?他要經常寫國際學術論文,還要寫國際上大學通用的教科書。校長如果很會寫教科書與論文,他才有能力教教授們怎麼寫論文,怎麼寫國際級教科書;教授如果很厲害,當然學生還沒畢業就會寫國際學術論文。老師爛,當然學生就跟著爛,誰敢否定!

6.       高錕、朱經武可以到香港中文大學當校長,為什麼台灣的政治大學、東吳大學沒辦法請他們來?不是因為國民黨的派系運作,造成的結果嗎?

7.       大學校長的知識水準,如果輸給高錕,就影響台灣學術發展,還有臉賴在哪裡?這當然就是一種不要臉。

8.       有一些大學教授去當名嘴,他們真的是批評時政嗎?絕對不是,他們講的話不符和教科書的原理,他們都按照《壹週刊》的內容來講話,他們的知識水準不如沒有知識水準的記者,他們只是要過個水,出個名,然後要奪政治權力。

9.       大學自治,不是任由政黨的派系來運作,而是教授們要審核教授自己的學術論文,誰比較具有國際地位?大家理性地、公開地辯論學術的內容,而不是比資歷、比人脈。

10.   大學,是有社會責任的,他必需要對國家、社會大眾與人權負責,他必須要對學術的嚴謹負責。所以,大學校長、系主任,自甘被政黨操控,就是一種學術不專業,當然這種爛貨怎麼可能讓學校進步、教育改革成功?

11.   馬英九總統提出的經濟政見是「六三三」,每年經濟成長率6%,這不是一件很神經病的講法嗎?各大學的財經教授都沒有專業能力分辨,那是詐騙的手法嗎?為什麼沒有人出來糾正呢?可見得學術不專業,不然就是被政黨操控,不敢講話,所以學術不中立,證據確鑿。

12.   台灣的媒體與檢察官,有沒有符合「無罪推定」原則?當然沒有,為什麼各大學的法學院教授與新聞學教授,沒有人出來聯名抗議?出來仔細地教育社會大眾什麼叫「無罪推定」?顯然不是法學不專業,不然就是沒有道德良心,被政黨操控。

13.   台灣政府的行政效率非常差,一直輸給新加坡,各大學管理學院都想不出辦法嗎?還是配合政黨故意讓政黨擺爛,好瓜分行政資源?故意讓台灣行政效率起不來?或者真的想不出辦法?

參考資料:

台大迎新 教授痛批扁家

亮軒陷桃色風暴

和粉絲不期而遇

師生產女 師母獲賠50

大學和大學教授的墮落

正視台灣高等教育發展的困境

諾貝爾生理暨醫學獎

 

【摘要10.8.2009許英昌 蘋果】2009諾貝爾生理暨醫學獎,頒給加州大學舊金山分校布拉克柏恩E.H.Blackburn)博士、約翰霍普金斯大學葛萊德Carol Greider)博士及哈佛大學醫學院宙斯塔Jack Szostak)博士,肯定三位學者發現端粒,如何保護染色體,以及端粒酶的存在;從揭開端粒酶的分子作用機制中,打開生物研究新領域,並提供開發疾病治療新方向。

1970年代末期,布氏希望能定序真核細胞染色體兩端DNA的排序。當時耶魯大學加爾博士發現,一種纖毛原生動物四膜蟲,擁有許多DNA的微小染色體。布氏在加氏實驗室中,收集足夠端粒檢體以定序。發現末端乃由六個核苷酸CCCCAA,重複2070次所組成。類似排列結構,也存在其他纖毛原生動物中,但科學家不了解這結構是否也出現在其他生物上。

1980年代,宙氏觀察到一線型DNA分子,稱微小染色體,打入酵母細胞後,隨即被分解。在戈登會議中,布氏的結果引起宙氏注意,兩人討論後,進行跨領域合作,將四膜蟲的重複序列,加入酵母菌線型DNA上,宙氏發現,四膜蟲的重複序列,使酵母菌持續擁有線型DNA。四膜蟲的端粒,保護酵母菌的線型DNA,使線型DNA代代相傳。布氏及宙氏更進一步思索端粒酶的存在。

葛氏加入布氏實驗室,找尋合成重複排序的未知蛋白質。1984年聖誕節,葛氏發現四膜蟲內含一種酵素,能一次將含6DNA的重複順序,加到DNA上。布氏及葛氏稱此酵素為端粒酶。葛氏分離此酵素,發現含有RNA(核糖核酸)及蛋白質,並進一步定序此RNA排列,證明此順序決定四膜蟲上端粒的重複。

更進一步切斷此RNA,也將破壞端粒酶特性,證明內在RNA模板決定端粒上的順序,布氏改變RNA上的排列順序,導致端粒上不同的重複。接著切克(Tom Cech)博士(1989年諾貝爾化學獎得主)純化端粒酶中蛋白質部分,能將核酸一個一個加到染色體末端。

同一時期,宙氏和博士後研究員藍柏拉(Victoria Lundbiad),則找出和端粒酶功能的重要基因。兩位也找到一較短端粒有關的基因,稱EST1,也藉此找到和穩定端粒相關的核心蛋白。

布氏證明染色體端粒,由簡單重複的DNA排列構成,宙氏證明重複順序能增加染色體的穩定性。宙氏及布氏預測酵素的存在。葛氏及布氏分離端粒酶,並發現每種生物的端粒酶均含有核醣核酸,並以此為模板製造特別DNA重複序列。宙氏則以酵母菌為材料,發現細胞失去端粒酶功能,將使染色體兩端變短,進而停止分裂。

三位科學家的成果,打開研究端粒酶和癌症及老化新領域。科學家發現癌細胞能不斷分裂,原因之一在於擁有較高活性的端粒酶,並開發新藥物及疫苗,以抑制癌細胞內端粒酶的活性;提供治療新方向,並了解老化是一複雜過程,由許多因素決定,端粒酶是其中之一。

總之,現代科學家應學習善用他人智慧,從抽象思考中旁徵博引,從討論中激發科學熱情,手腦並用,方能打開生命科學一片天。 【中正大學生命科學系兼任助理教授】

 

〔摘要10.8.2009自由 林曉雲、胡清暉、陳怡靜〕英國「泰晤士報」高等教育增刊今天將公布全球大學世界排名,台灣大學首次擠進世界百大行列,排名第95名,比去年大幅進步了29名,「八十台大、前進百大」的夢想成真,教育部長吳清基還因此主動在國會公布喜訊。

2009年10月5日 星期一

上帝是巴西人

【摘要10.5.2009向駿 蘋果】里約熱內盧在國際奧會102日的投票中以6632贏得2016年夏季奧林匹克運動會的主辦權,巴西總統魯拉,在記者會中高呼「巴西的時代已來臨。」里約能脫穎而出,前後兩任總統功不可沒。


19952002年擔任總統的卡多索,在內政上成功地安頓60沒有土地的農民及控制通貨膨脹。卡多索任內在自由貿易旗幟下與發展中國家結盟,其外貿夥伴已「形成美國、歐盟、拉美和亞洲『四足鼎立』的格局。」


就在繼任者魯拉總統上任的2003年,高盛投資銀行提出「金磚四國」一詞,巴西也因此受到國際媒體青睞。近年來巴西不但掃除外債高築的形象,更率先脫離金融海嘯。根據世界銀行的統計,2008年巴西國內生產毛額逾1.61兆美元,已超越俄羅斯成為全球第8大經濟體。


根據國際貨幣基金(IMF)於101日公布的預測,未來6巴西的經濟成長率可維持在4%到6%之間,可望引領拉美走出衰退。美國希望能與巴西合作發展生質能源技術。巴西生質能源技術領先全球,和美國生產的燃料用酒精佔全球90%。


全球石油日益枯竭之際,巴西於200711月初宣布在外海發現儲量超過500億桶的石油資源,魯拉曾在演說中表示「此一發現證明上帝是巴西人。」為確保其戰略資源安全,巴西開始與境外勢力結合。今年97日法國總統沙柯吉與魯拉簽署的軍事合作協定中,史無前例地同意轉讓包括核潛艇、戰鬥機、直升機等價值上百億美元的軍事技術。


由於潛艇和飛機都將在巴西建造,美國國會被迫趕在99日宣布已通過將F18超級黃蜂式戰鬥機的技術轉移,並將在巴西進行組裝。里約能在激烈的申奧競爭中擊敗芝加哥、東京和馬德里,不僅顯示魯拉個人的魅力,更預告巴西將逐步邁上世界舞台。魯拉說的沒錯,「巴西的時代已來臨。」 【致理技術學院副教授、美國克萊蒙大學政治學博士】


參考資料:


油價的理性與感性


大規模砍伐 森林迅速不見了


金磚四國製造業者信心潰散


吞掉亞馬遜熱帶雨林 Nike Gucci和家樂福


知過難改的金融市場

2009年10月4日 星期日

生物學的歷史77 原核界 The procaryotic kingdoms

1.       原核生物最古老的有機體。跟病毒不一樣的地方是,原核生物是一種細胞。它們裡面有RNADNA;它們有核醣體ribosomes;它們有完整的酵素系統(大部分的病毒只有極少而單一的酵素)

2.       原核生物會製造ATP(儲存能量的生物電池),而也會使用ATP的能量還合成有機化合物,它們有完整的新陳代謝機制,把有機物質材料製造成維持生命的必需品。以上都是病毒缺少的能力。

3.       任何有機體只要它的細胞是原核的,那麼它就沒有核膜、高基氏體Golgi apparatus、溶小體lysosomes和其他膜狀胞器;原核細胞分為二類:古細菌Archaebateria,和真細菌Eubacteria。真細菌比較常見。

4.       從各種原核細胞有機體,分析出來的核醣體的RNA的分子序列,顯示古細菌和真細菌彼此關係疏遠的程度,就像他們跟真核細胞的差距;因此它們應該被放在二個不同的「界」

5.       古細菌在許多方面都與真細菌不同,古細菌的化學組成顯然不同;它們細胞膜的脂質分子比較分支,沒那麼直;它們大部分是無氧呼吸。因為這些特點,古細菌獨立歸為一界。雖然古細菌的名字稱為古,但是古細菌界應該比真細菌界年輕一些。

6.       古細菌只生活在非常極端的環境,在無氧的、高鹽度、高溫與酸性的條件下,蓬勃生長。古細菌有三個主要族群:甲烷產生菌mathanogens、極端嗜鹽菌extreme halophiles、嗜酸高熱菌thermoacidophiles

7.       「甲烷產生菌」,都是「厭氧化學合成」者,生活在沼澤,或其它充滿腐敗植物的棲息地,例如人類的腸子或牛的反芻胃;它們新陳代謝的時候會製造副產品甲烷,而甲烷被認為是導致溫室效應的因素之一。

8.       但也因為「甲烷產生菌」會製造甲烷,因此被認為有商業價值,它們在廚餘裡製造的甲烷被用來當燃料。

9.       「極端嗜鹽菌」需要生活在高濃度的鹽水中(鹽度超過20%),像是死海。它們的光合作用很特別,沒有葉綠素Ⅱ chlorophyllⅡ。

10.   嗜酸高熱菌,生活在高熱的硫磺泉或火山口,溫度65°到80°C,pHs值1到2。它們的新陳代謝過程中需要元素。在美國黃石國家公園裡的高熱硫磺泉就有嗜酸高熱菌。

11.   古細菌能夠生活在這麼極端的環境裡,顯然它們擁有保護自己不受環境侵害的適應性,這個適應性甚至使它們在那樣的環境中比一般的細菌有競爭力。

12.   因為古細菌的生活環境與地球早期的環境很像,古細菌很可能是古老生物遺留的後代。(翻譯改寫Carol H. McFadden, William T. Keeton的《Biology-An Exploration of Life生物學》)

徐弘毅:

1.       在自然界,最艱困的環境,也有生物演化成功,生存下去。人類也不能被自己、家庭與社會打倒。

2.       巴爾札克:極端貧窮的打擊,是一種可以使天才鍛鍊出禁得起一切襲擊,而不至於被損毀的堅強性格。在他們豪放情感的烈火薰陶之下,他們都學會一種最不能變易的廉潔,養成一種天才奮鬥的習慣。

3.       一切被侵犯的可憐蟲,只有靠沉默取勝,不管嫉妒的人來勢多麼兇狠,敵人的攻擊如何地野蠻,遇到對方死不開口,打到後來自己也要先累倒了。

4.       沉默,能給你完全而壓倒一切的勝利。世界上還有什麼比沉默更無隙可乘呢?沉默不依賴任何東西,豈不等於一種堅強又無窮無極的境界?

5.       世上絕頂聰明的人,必有許多不幸的遭遇,其中之一,就是對善善惡惡的事,沒有一樣不懂。

6.       偉大的心胸,最容易把苦難當作德行,做的好事受到指責而堅持下去,也更有意義;清白無辜和不正當的嗜好,同樣有刺激作用。

7.       小老百姓受的痛苦,不是和大人物一樣多嗎?能夠承受痛苦的人,能使一切變得偉大

8.       一個人要偉大,不能不付出代價;天才的作品,是用眼淚灌溉的。才能,是具有生命的東西,同一切生物一樣,有他多災多病的童年。

9.       長時期殘酷的鬥爭,摧毀了身體和精神,把力量過分消耗以後,接下去不是死亡,便是同死亡差不多的消沉。可是,能夠抵抗得住的人,這時,反而會振作,而有偉大的事蹟。

10.   所謂的天才,就是有耐心的人

11.   只有強健、偉大和熱血的人,才能成為叱吒風雲、高瞻遠矚的戰士,這樣的人物,能夠對弱勢者抱著無保留的信任與慷慨的胸懷,對弱勢者永遠愛護備至,一點嫉妒也沒有,永遠保持著心地善良、和藹可親。

2009年10月3日 星期六

從連動債看「以房養老」

【摘要10.3.2009江雅綺 蘋果】金管會有意推動「以房養老」政策,於社會保險之外,增進老人福利,但鑑於去年連動債風暴未遠,對此類金融商品的販賣與包裝,實應予法制加以規範,才能真正落實福利政策。在此藉由一些英國實施「以房養老」政策的經驗,提出幾項建議供執政者參考。

所謂「以房養老」,等於是把房子的資產價值切割,透過一系列法律產權的分化操作,進行「資產活化」,讓死的資產也可以變出活的現金來。英國將其名為(資產釋出),其主要分為兩種:一種是「終生貸款」,性質類似附條件的借款契約,即老人以房屋為擔保,向銀行借款,期間利息可分期或於清償期時一次償付,而清償期何時開始,則以老人死亡出售房屋的時間點決定。

另一種是「反向房屋貸款」,老人出售全部或部分房屋所有權抵換現金,但仍保有居住權利,由屋主成為租客。台灣希望進行的「以房養老」,應較傾向前者。

目前在英國,通常一般人對是否採行「終生貸款」的最大考量,是「繼承」和「利息」。首先,若達法定可貸款年齡55歲,即開始向銀行借款,則銀行考量平均壽命尚長,願意借的金額變小;但由於當事人死後才須償還利息,利息卻隨著時間增加。其次,「終生貸款」計劃將房子的價值「釋出」之後,父母得以養老,但子女則無產可繼,有些英國人因此不願考慮。

倘若台灣的「終生貸款」,未來透過金融商品契約執行,根據先前「連動債」的慘痛經驗,筆者建議主管機關在「契約內容及銷售方式」上一定要有明確的規範。最好主管單位能夠設計一份「定型化」契約,尤其重要的是應明定「借款的比率」與「利息上限」,以避免銀行反而利用這項商品,從老人身上圖利。

銷售商品時,也應嚴格要求銀行人員,要「盡告知義務」。清楚的告知老人,這項契約將使子女無產可繼承,且日後房屋的價值貶損,該負擔的利息等,莫讓老人陷於這是「另類福利金」的錯覺。

另外,銷售契約時,服務人員提供「為客戶生涯規劃」的諮詢過程,包含對老人的實際理財需求,與老人的預期壽命,做整體考量,並告知「以房養老」的優缺點。這是因為老人一旦接受「終生貸款以房養老」,則日後想要取消契約,成本將十分高昂。若沒被充分告知,「福利」政策最後可能引起民怨

最後,英國雖開放「資產釋出」,但另外有長期照顧與老人退休福利系統。「以房養老」雖是一活化資產的良策,筆者也期待,這將僅是社會保險體系的一小部分,未來台灣的老人照護與福利系統將更為完善。 【英國里茲大學法學博士候選人】

2009年10月2日 星期五

防颱撤離 可以更積極

【井建國 中國時報2009.10.02摘要】根據媒體報導,政府高層指示,未來當土石流警戒發布後,他們會要求撤離警戒區內村民,必要時會派軍隊貫徹撤離命令。很高興政府終於說出這麼有力的話。但怪怪的。

根據水保局網站上的資料,土石流黃色警戒,表示預測雨量值到達地區雨量警戒值;紅色警戒,表示實際觀測雨量值,超過地區雨量警戒值。這些雨量警戒值是根據各地土石流潛在威脅來訂定的,但不表示土石流是否會發生,更不能告訴民眾什麼時候會發生,因此不見得能夠拿來當作撤離的指標。

一個村莊撤離所需的時間,隨著很多客觀的環境而變化,天黑以後撤離要比白天難度高,下大雨和道路濕滑的情況下,撤離需要較多的時間。當土石流警報發布的時候,有些山裡的村莊,聯外道路和橋梁可能已遭水沖刷,無法安全通過,這時要民眾撤離就更困難了。

有些家庭容易撤離,但有些家庭就需要更多的時間準備。2005年卡崔娜颶風在美國紐奧良市東邊登陸,因多處潰堤造成湖水和海水倒灌,一千多人死亡。最初,一般的看法是,沒有撤離的多數是低收入的人,特別是非洲裔的居民。最近的研究結果才發現,沒撤離的多數是年紀大的,或者是家裡有年長者的家庭,包括了所有的族裔和不同的經濟背景,他們可能是因為麻煩太多,短時間內又找不到人幫忙,才決定留下來。

所有的警報系統,都是以警告民眾短期內有危險而設計,它們是從科技出發,但並不能告訴大眾該做什麼?如何去做?或者要花多少時間來完成準備。防颱工作是平時做的,它的內容很多,其中一項是制定和檢討颱風來襲前準備工作的作業計畫

政府各防救災單位、企業界、醫院,一直到每個家庭,都必須要有事前準備好的計畫,在颱風要來前,看計畫所需的步驟來執行。以一個村落的撤離來說,這計畫的制定,必須要考慮到他們客觀的環境、對外的交通設施和居民的結構,包括當地住了多少老弱婦孺等,同時也要考慮到收容所裡服務人員,以及食物飲水等的準備。

縣市政府的防颱準備計畫中,還須考慮到撤離安養院或是行動不便的人,所需的救護車,醫院或是其他收容所必須有的醫護人員和設備。下令撤離的時機,應以執行並且完成撤離計畫裡各個項目所需要的時間為準,不應該受限於警報的發布。

中央政府的防災準備,應該考慮到勘災人員在颱風沒來之前的派遣,根據預報而估計可能的災情,開始做救災人員的徵調派遣,以及基本救災物質的收購。

在美國,颶風造成的最大威脅,是來自颶風暴潮。美國颶風中心通常會在颶風半徑到達之前24小時,針對沿海居民發布颶風警報,但是對大部分的社區來說,24小時的時間是不夠的。比如說,在佛羅里達州南部的列嶼,是由一條公路和橋梁所連結,研究結果是需要兩天以上的時間,才能撤離所有的居民和觀光客,因此該地政府經常在颶風警報發布前一、二天,就下令執行階段性的撤離。

為什麼各級政府,都是在氣象局發布海上、陸上颱風警報後,才將災害應變中心提升到一級成立?各級政府應該有一個防救災準備的執行計畫,每個準備計畫中必須根據不同程度的威脅,做出不同程度的防救災準備,這些威脅可能是強風、可能是豪雨、可能是淹水或土石流。計畫中每一個準備作業的措施,都應該包含完成準備所需的時間

在美國防救災單位和各級政府對颶風防救災的座右銘是「以最壞的災情來準備,然後期望最輕的災害」。並不是每個颱風都會造成莫拉克那樣的災情,但是在做防颱準備工作時,應該根據預報的風速和雨量以及它的分布,考慮預報的可能誤差範圍,以最壞的可能災情來做防救災的準備,防救災單位應該參考這作業程序來決定成立應變中心的時機。 (美國颶風中心科技組組長)

參考資料:程序問題和實質問題

 

「藤原效應」是什麼? 藤原效應(Fujiwhara effect)是指兩個距離1,000公里以內的水旋渦或大氣旋渦(例如颱風),相互繞著相連的軸線,作反時鐘方向旋轉的狀態。旋轉中心的位置,由兩個颱風的相對質量,及颱風環流的強度來決定,通常較小的颱風走得快些,較大的颱風走得慢些;有時兩個颱風,亦可能逐漸合而為一成為超級強颱。

藤原效應最早由日本氣象學家藤原櫻平在192131年間進行的一系列研究時發現,主要解釋當兩個颱風同時形成,並互相靠近時,所產生的交互作用,故稱此現象為藤原效應。史上出現藤原效應的雙颱不少,例如2006年造成大陸嚴重災情的寶發與桑美颱風。

藤原效應多數出現在西北太平洋,主要原因是西北太平洋生成熱帶氣旋(颱風)次數較頻密,同一時間可能有兩個熱帶氣旋活躍,容易導致藤原效應的發生。而南大西洋幾乎沒有熱帶氣旋生成,所以至今未出現藤原效應。